Sebastian Kurz kancellár, az Osztrák Néppárt (ÖVP) elnöke péntek este nem foglalt nyilvánosan állást a Heinz-Christian Strache alkancellárt, az Osztrák Szabadságpárt (FPÖ) elnökét érintő botrány ügyében. Szóvivője az APA osztrák hírügynökség kérdésére közölte, hogy Kurz kancellár szombaton fog nyilatkozni az ügyről. Az osztrák ellenzék Strache lemondását követelte.
Az ÖVP és az FPÖ 2017 decembere óta koalícióban kormányoznak. Az elmúlt hónapokban több alkalommal is nézeteltérések merültek fel közöttük, legutóbb az FPÖ és az idegenellenes identitárius mozgalom közötti kapcsolatok miatt.
Az FPÖ péntek este ellentámadásba ment át. Christian Hafenecker főtitkár nyilatkozatában felvetette, hogy valakik hasznot akarnak húzni a videofelvétel közzétételéből egy héttel az európai parlamenti választások előtt. Párhuzamot vont a jelenlegi helyzet és a 2017. őszi osztrák választásokat megelőző piszkos kampány, konkrétan az úgynevezett Silberstein-módszerek között.
Akkor egyesek a Facebookon közzétett hamis információkkal próbálták befolyásolni a választókat. A legsúlyosabb vádakat a néppárt és a sajtó az akkori kormánykoalíciót vezető Osztrák Szociáldemokrata Párt (SPÖ) egyik tanácsadójához, az Izraelben néhány hónappal korábban pénzmosás gyanújával letartóztatott Tal Silbersteinhez kötötte. Ezek a hamis állítások Kurzot megpróbálták lejáratni, egyebek között úgy, hogy antiszemitának és rasszistának állították be, másrészt viszont Soros György bevándorláspárti bérenceként igyekeztek feltüntetni őt.
Hafenecker közölte, hogy az FPÖ jogászai vizsgálják a Strachét lejáratni szándékozó felvételeket, és minthogy azok teljesen nyilvánvalóan illegálisan készültek, jogi lépésekre készülnek az ügyben. A főtitkár hangsúlyozta, hogy sem Strache, sem az FPÖ soha semmilyen hasznot nem húzott ezekből a személyekből, mint ahogy maga sem részesítette őket semmiféle előnyben.
Az ellenzéki szociáldemokraták Strache azonnali lemondását követelték. Andreas Schieder, az SPÖ választási listavezetője szerint Kurz kancellárnak is megvan a maga felelőssége, mert ismerte az FPÖ-t és annak praktikáit, mégis bevonta a szabadságpártot a kormányba. A szintén ellenzéki NEOS Strache azonnali távozását és emellett új választásokat követelt.
