November 2-át a halottak napjaként tartjuk számon. Ilyenkor sok helyen hosszan, akár 1-2 órán át szólnak a harangok a halottak emlékezetére. A jeles dátum eredetének felkutatásához az ókori Rómába kell visszautaznunk képzeletben. 

A rómaiak az őseiket és hőseiket istenként tisztelték. A halottaik tiszteletére már ők is kijelöltek egy napot az évben, ez február 22-e volt. Ezen a napon összeültek és evéssel-ivással, illetve egymás megajándékozásával igyekeztek oldani a szomorú “ünnepet”. 

Később, a keresztény világban is kiemelt jelentősége volt a halottakról való megemlékezésnek. Az egyházban először 998-ban tartották meg a halottak napját. Az ünnep a 11. századtól vált széles körben elterjedté, a 14. századtól pedig hivatalossá.  

A dátum és ünnep nem tévesztendő össze a november 1-i mindenszentek napjával, az üdvözült lelkek emléknapjával, ami a keresztények egyik legfontosabb ünnepe.