Amerikai, brit és német kutatók tolla alól kikerült, Science tudományos lapban megjelent tanulmány szerint a 160 ezer négyzetkilométer nagyságú antarktiszi gleccser 8 ezer évvel ezelőtt hasonló gyorsasággal olvadt el évtizedeken, vagy talán évszázadokon át, ami egy természetes éghajlatváltozásnak volt köszönhető.

A tudósok a kvarcban található berillium izotópjainak vizsgálatával kutatták fel a gleccser múltját. A Földet érő kozmikus sugárzás hatására az elem izotópjainak változása tökéletesen alkalmas a jég kormeghatározására.

A Pine-szigeti gleccser annyi vizet bocsát jelenleg az óceánba, mintha a világon mindenki 5,7 liter vizet öntene bele naponta. Az évezred elejétől számítva úgy tíz kilométerrel lett kisebb. Az olvadás viszont felgyorsult az elmúlt évtizedekben.1992 és 2011 között 20 milliárd tonna jég vált vízzé évente.

Az ENSZ Éghajlat-változási Kormányközi Testületének megállapításai szerint a tengerszint emelkedése 26-82 centimétert is elérhet 2100-ra, és ez jókora veszélyt jelent a tengerparti városokra.